Мікро- та нанопластик знаходять всюди: у грунті, воді та повітрі. Раніше дослідники запропонували чимало оригінальних варіантів видалення цих усюдисущих частинок, але нещодавно з'ясувалося, що одним ефективним методом очищення від них питної води люди користуються з давніх-давен.
Про давно знайоме рішення розповіли фахівці в галузі біомедичної інженерії та вивчення мікропластику з Медичного університету Гуанчжоу та Цзінаньського університету (обидва в КНР). Їхній експеримент показав, що кип'ятіння води з підвищеним вмістом кальцію (ще її називають жорсткою) видаляють з неї понад 80 відсотків мікропластику.
Для дослідження, опублікованого журналом Environmental Science & Technology Letters, у китайському місті Гуанчжоу взяли зразки водопровідної води різної жорсткості. У них додали три види частинок пластику – полістиролу, поліетилену та поліпропілену – розміром від 0,1 до 150 мікрометрів. Потім зразки протягом п'яти хвилин кип'ятили, а потім остудили та заміряли у воді вміст пластикових частинок.
Справа в тому, що під час кип'ятіння в насиченій мінералами твердій воді з'являється нерозчинний карбонат кальцію СaCO3, простіше кажучи, накип. Дослідники припустили, що вона може пов'язувати частинки пластику і разом із ними випадати в осад.
Так і сталося у експерименті. Ефект очищення найсильніше проявився у зразках з підвищеною жорсткістю, що містили 300 міліграм CaCO3 на літр. Кип'ятіння дозволило видалити до 90 відсотків мікрочастинок пластику, що знаходилися у воді. У м'якій воді (менше 60 міліграм CaCO3 на літр) за допомогою кип'ятіння вдалося позбутися 25 відсотків доданого мікропластику.
Таким чином дослідники продемонстрували, що завдання з очищення питної води від мікропластику вирішується не лише за допомогою дорогих сучасних систем фільтрації, але й у такий простий і перевірений час спосіб, як кип'ятіння, який до того ж забезпечує дезінфекцію.